본 연구는 내용 분석법을 통하여 최근 영유아를 돌보는 어머니의 양육행위를 파악하여 양육행위 형태를 확인하고 양육행위를 긍정적 강화영역과 부정적 강화영역으로 구조화하여 현재 한국사회 영 유아 어머니들에 대한 구체적인 양육행위를 보다 정확하게 이해하고자 하였다.

영유아를 양육하는 한국 어머니들의 양육행위 중 「잦은 피부 접촉」, 「즐겁게 해줌」, 「자녀와의 많은 시간 가짐」, 「자녀의 자존감 향상」, 「자녀의 요구에 대한 민감」, 「올바른 훈육」, 「독립적 양육」, 「자녀의 의견 경청」, 「자녀의 감정 이해 및 존중」을 통해 자녀 양육 시 긍정적인 강화로 양육행위가 이루어지고 있는 것을 알 수 있었다. 주 양육자인 어머니가 어떤 자세와 태도로 자녀를 양육하는가는 곧바로 자녀의 태도와 행동에 그대로 직결되며, 자녀의 자아개념형성과 행동양식에 일생을 통하여 가장 큰 영향을 미친다(Albrecht & Miller, 2000). 본 연구의 결과에서는 어머니의 양육행위가 규칙이나 정해진 원리보다는 어머니 스스로 자녀를 사랑과 애정이 뒷받침된 정서 교류와 자녀의 의사를 존중하고 주 양육자인 어머니의 의견 위주가 아닌 자녀를 위한 양육행위임을 확인할 수 있었다.

본 연구의 결과에서 가장 많은 범주의 내용으로 확인되어진 ‘잦은 피부 접촉’의 내용은 Ha와 Lee (2009)의 연구에서 자녀를 양육하는 모든 시기에 애정적인 측면으로서 잦은 스킨십으로 양육할 때 의식적 무의적으로 자녀의 사회적, 정서적, 지적 발달이 바람직한 방향으로 이루어진다고 나타내어지고 있어 본 연구 결과를 뒷받침하는 것으로 확인되었다. 어머니는 가정에서 스킨십에 대하여 자유로이 허용하며 자녀가 사랑받고 있다는 느낌을 들 수 있도록 할 필요가 있다. 또한 ‘잦은 피부 접촉’은 아동에게 심리적, 정서적으로 안정감을 주며 모아 애착을 형성하는데 도움을 줄 수 있고 영유아 시기에 주요 과제인 신뢰감 형성에 도움이 될 수 있으므로 바람직한 양육행위가 될 수 있도록 하여야 한다. 그러므로 잦은 피부 접촉을 증진시킬 수 있는 영유아 마사지에 대하여 교육하고 또한 중재프로그램 개발이 필요하다고 생각한다.

‘즐겁게 해줌’ 범주의 대표적 진술문으로 ‘어머니는 자녀가 즐겁게 느낄 수 있도록 양육한다’는 내용은 Lee와 Park (2002)의 연구에서도 자녀를 즐겁게 해주려고 한다는 연구 결과와 일치됨을 확인할 수 있었다. 이러한 결과는 아동에게 낙관성, 활력성, 대인관계, 자아탄력성에 영향을 미친다고 하였으며 성공적인 학업성취가 나타나는 것으로 확인되었다(Lee & Park, 2002). 양육자인 어머니는 무조건적으로 자녀를 즐겁게 해주는 양육행위보다는 꼭 필요로 한 부분의 내용에 대해서 확인하며 자녀의 성격적, 행동적 특성에 따라 자녀를 위한 양육 격려해야 한다. 또한 자녀를 즐겁게 해주기 위해 취하는 구체적 양육행위에 대해서도 확인할 필요성이 있다.

본 연구에서 ‘자녀와 많은 시간 가짐’, ‘자녀의 의견경청’, ‘자녀의 요구에 대하여 민감’의 범주의 진술문으로 ‘아이에게 다양한 학습기회를 제공하기 위해 유익한 장소(놀이시설, 공원)에 데리고 간다’, ‘손님이 있더라도 아이가 풀칠하기, 자르기, 나무 쌓기 같은 것을 도와달라고 하면 양해를 구하고 도와준다’, ‘자녀와 무슨 이야기든지 허물없이 나눈다’는 Moon과 Han (2002)의 연구에서 어머니의 양육행위 시 자녀에 대하여 지속적 반응, 즉각적 반응, 수용적으로 양육할 경우 아동의 주의집중 문제, 공격성, 외현화 행동 문제, 혼합행동 문제가 낮게 나타난다고 확인되어 본 연구 결과를 뒷받침 할 수 있다. 그러므로 즉각적이며 지속적이고 수용적인 양육행위에 대하여 규명하는 연구가 필요하고 이를 통하여 구체적인 지침을 개발하고 적용될 수 있도록 해야 한다.

Jo (2008)의 연구 내용으로 자녀의 자존감 향상, 자녀의 요구에 대한 민감, 자녀의 의견 경청, 자녀의 감정 이해 및 존중을 포함한 지지적이고 안정적인 가정의 분위기, 원활한 의사소통, 자녀에 대한 높은 이해 수준과 어머니와 아동의 친밀성이 양육행위에 중요하다고 강조되어 본 연구 결과인 ‘자녀의 자존감 향상’, ‘자녀의 요구에 대한 민감’, ‘자녀의 의견 경청’, ‘자녀의 감정 이해 및 존중’과 일치하는 것을 확인할 수 있었다. 가정에서 주 양육자인 어머니는 자녀에게 자주 칭찬을 해주기, 자녀가 소중함을 인식시켜줌과 동시에 상호작용이 이루어 질 수 있도록 하여 지지적인 관계의 가정 분위기를 조성하며 또한 원활한 의사소통이 될 수 있도록 자녀에게 신뢰감을 주며 자녀는 양육자를 통해 역할이 동일시되고 본인의 역할이 무엇인지 배우게 되므로 양육자는 모범이 될 수 있도록 하여야 한다.

본 연구에서 범주로 확인되어진 ‘자녀의 요구에 민감’, ‘올바른 훈육’은 John과 Lee (2009) 연구에서 부모가 자녀의 요구에 민감하게 반응하며 훈육 시 올바른 훈육행위를 행할 때에 자녀에게도 긍정적인 영향을 주는 것으로 나타나 본 연구결과를 지지한다. 영유아인 어린시기부터 어머니가 아동의 요구에 민감하게 반응하여 양육하며 올바른 훈육으로 인해 부모 자녀관계에서도 긍정적인 영향 뿐 아니라 훗날 영 유아의 어린 시절의 경험이 자녀 세대와도 긍정적인 관계를 맺을 수 있다는 중요함을 알 수 있다(Ha & Lee, 2009). 이를 통한 추후 양육행위에 대한 세대 간의 연구도 필요하며 주 양육자가 어머니가 아닌 조모나 외조모의 자녀의 요구에 대한 반응과 훈육 행위를 구체적으로 확인 할 필요성도 있다. 요즘은 주 양육자인 어머니가 사회생활을 하는 경우가 많으므로 아동을 어머니와 조모나 외조모가 함께 양육하는 경우가 많아지고 있음으로 어머니와 조모, 외조모 관계에서 자녀에게 차이가 나게 반응하는 방법과 훈육이 자녀의 인성과 예의에 영향을 미치는 정도, 단독으로 양육하는 어머니의 아동과의 차이점을 확인해 볼 필요성도 있다.

현재 저출산으로 인하여 소자녀를 지향하고 핵가족화가 일반화되어짐에 따라 자녀의 행동이나 요구를 무조건적으로 수용하거나 자녀의 요구 이전에 시행되는 양육행위를 대중매체나 주변에서 확인할 수 있다. 하지만 이러한 양육행위는 자녀의 행동과 추후 성장발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 올바른 훈육과 독립적 양육을 통한 양육행위를 지향하여 자녀 스스로 해결 할 수 있도록 하며 올바른 훈육을 강조하며 실천하기 위해 노력해야 한다.

‘독립적 양육’의 범주의 내용은 Gestwicki (1995)의 연구에서 독립적인 양육으로 인해 자녀는 추후 학교생활 적응에도 도움이 되며 학교생활의 질도 높아지며, 학교생활의 적극적인 참여 유발이 나타난다는 것을 확인할 수 있었다. 영유아 양육 시 어머니는 아동의 자율적이며 독립적인 태도를 수용하고 환경을 제공하여 자율성 발달에 도움을 줄 수 있도록 하여야 한다. 또한 자율적으로 아동이 스스로의 문제를 해결 할 수 있도록 어린 시절부터 양육자는 인내심을 가지고 기다려주며 아동을 지지해주고 대처할 수 있는 방법을 길러 줄 수 있도록 해야 한다.

본 연구의 마지막 범주인 ‘자녀의 감정이해 및 존중’은 Jo (2008)의 연구 결과인 자녀의 감정 이해와 존중 시 자녀는 스스로의 문제 해결 갈등 상황에서 대처능력 및 문제 해결 능력이 향상되는 결과가 나타나 중요함을 확인할 수 있었다. 영유아기 시기의 발달 단계에 따라 성장하면서 스스로 할 수 있는 자율성이 획득되고 증진됨으로 미숙하지만 본인 스스로 할 수 있다는 의지가 강해짐을 인정하고 자녀의 감정을 이해 및 존중이 필요함을 인식할 수 있도록 어머니에게 교육해야 한다. 또한 영유아기의 정상적인 신체, 심리, 사회 발달의 특성에 대해 교육을 제공하여 아동의 감정을 어머니의 관점으로 판단하지 말고 이해할 수 있도록 하여야 한다.

본 연구의 일부 진술문 중 ‘자녀 양육에 도움을 받기 위한 시도를 한다(전문가에게 문의하기, 육아, 서적)’와 같이 어머니들은 여러 가지 방법을 동원하거나 적극적으로 양육정보를 확인하는 것으로 양육행위의 자체에 중요성을 두는 것으로 확인되어 어머니들에게 좀 더 신뢰성 있는 육아정보를 소개하며 발달 단계별로 적합한 육아정보 제공이 필요하다(Yune & Oh, 2010).

현재 우리나라의 영유아기 어머니들은 공통적으로 자녀의 요구, 올바른 양육, 자녀 교육에 관심을 높게 보이고 있으며 자녀가 올바로 성장하기를 원하고 긍정적으로 양육행위를 우선시 하려고 한다. 하지만 이에 반해 부정적인 양육행위도 나타나는 것을 확인할 수 있었다.

연구 대상자가 인식하는 양육행위의 부정적 강화영역으로 범주화된 내용으로는 「과잉보호」, 「비 일관적인 태도」, 「방임」, 「부정적 훈육 행위」, 「권위적 순종 강조」로 나타났다. 부정적인 강화 영역에서 확인되어진 어머니의 ‘과잉보호’, ‘권위적 순종강조’는 아동의 스트레스를 가중시키고 정신건강에 부적절한 영향을 주게 되며, 부모가 권위적으로 자녀에게 순종을 강요하며 부정적인 체벌과 욕설을 하는 양육행위는 아동의 거부적인 태도로 연결되고 있음이 보고되어 본 연구 결과를 뒷받침 할 수 있다(Baber, 1996). 이러한 결과를 통해, 어머니들에게 추후 아동 행동문제가 나타날 수 있다는 것을 인지시켜 주며 양육 행위가 부정적인 양육행위로 나타나지 않고 평소 긍정적인 양육행위가 나타날 수 있도록 부모 교육을 실시할 필요성이 있다고 생각된다. 또한 어머니를 통하여 자녀의 인성발달에 영향을 미치게 되는 것을 확인시켜줌으로 어머니는 일상생활에서 자녀에게 모범이 될 수 있는 행동을 할 수 있도록 교육하고 자녀 양육 시 어려운 점에 대해서는 상담 받을 수 있도록 하며 어머니 스스로의 부정적인 양육행위에 대해 자문을 구할 수 있는 있도록 교육하고 상담서비스에 대한 정보를 제공하는 중재프로그램이 필요하다고 생각한다.

본 연구의 ‘비 일관적인 태도’, ‘부정적인 훈육 행위’에서 확인되어진 진술문으로 ‘기분 내키는 대로 아이를 대한다’, ‘자녀에게 화를 자주낸다’, ‘화낼 때는, 주위에 아무거나 손에 닿는 대로 들고 심하게 때린다’의 연구 결과는 John과 Lee (2009)의 영유아 시기에서 야단을 치거나, 강제로 먹이거나, 때리는 등의 양육행위와 같은 결과가 나타남을 확인할 수 있었다. 영유아 시기는 자율성과 양육자 통제 사이에서 혼란으로 나타나는 것으로 부모의 비 일관적이며 부정적인 태도는 아동에게 정서적인 불안을 갖게 하며, 부정적인 인식을 형성하게 만든다고 하였다(Rohner, 1986). 이러한 양육행위들은 도움이 되지 않으므로 어떠한 방법이 적합한지에 대해 어머니들에게 교육해주며 자신의 아동들이 스스로 해결할 수 있는 부분에 대해서는 기다려 줄 수 있는 인내심을 기를 수 있도록 도와주어야 할 필요성이 있다(Gestwicki, 1995). 또한 어머니 역할이 자녀의 인성과 행동에도 영향을 주므로 어머니는 자녀가 올바른 삶을 살 수 있도록 도움이 되는 양육행위를 하여야 함을 설명하고 교육해 줄 필요성이 있다.

본 연구에서 확인된 ‘방임’의 범주에서는 ‘아이의 잘못된 행동을 지적하지 않고 내버려 두는 편이다’라는 진술문이 확인되었으며 Kang과 Lee (2001)의 연구에서도 영유아가 원하는 대로 해주거나 내버려 둔다는 결과와 일치됨을 확인할 수 있다. 적절한 대처방법을 모르는 어머니의 경우 영유아를 위한 적극적인 노력을 한다기보다는 어려운 상황이 빨리 끝나기를 바라며 별 다른 노력을 해보지 않는다는 것을 확인할 수 있었다. 양육자의 양육행위가 방임일수록 불이행과 불안정감이 나타나며 어머니의 방임적 태도 하에 양육된 아동은 낮은 자존감, 공격성, 대인관계의 부적응을 초래하며 자기표현을 적절하게 하지 못하며 정서적으로도 불안정한 행동이 나타난다고 하였다(Baber, 1996). 그러므로 어머니의 방임적인 행동이 왜 그러한지에 대한 원인을 파악하고 적절한 행동이 나타날 수 있도록 안내 해야 할 것이며 올바른 양육행위에 대해 정립할 수 있는 프로그램 개발이 필요하다. 또한 방임적인 양육행위가 나타나지 않도록 어머니 스스로의 강한 의지가 발휘될 수 있도록 도와야 할 것이다. 어머니 본인의 감정에만 치우쳐 나타날 수 있는 부정적인 양육행위에 대해 스스로 대처할 수 있는 방법을 교육하는 중재프로그램을 제공하는 것이 필요하다고 생각된다.

영유아기는 발달의 급성장과 발달효과의 누적성과 안정성 면에서 생후 가장 중요한 시기이며, 양육자의 양육행위는 아동 발달에 장기적인 효과를 가지게 되므로 부정적 측면의 양육행위보다는 건강한 아동발달의 바람직한 양육행위의 중요성이 강조되어야 한다(Oark & Ladd, 2000). 현재 우리나라 어머니의 양육행위는 예전의 어머니의 양육행위에 비해 영유아기 어머니에게 긍정적인 양육행위를 수행하고 있는 것으로 확인되어, 앞으로는 자녀에 대한 상호적인 양육행위, 올바른 훈육 등 양육행위에 관한 정보를 제공하거나 부모교육을 실시해 주어야 하며 구체적인 양육행위와 정보를 제공함으로써 효과적인 양육행위를 할 수 있도록 도와주어야 하겠다. 부정적 강화 영역에 대하여 인식하는 어머니들에 대해서는 일방적인 교육이 아니라, 피드백을 동반한 방법과 양육행위에 대한 상황과 올바르게 양육할 수 있는 행동을 길러주며 적절한 양육행위의 의미에 대해 구체적 교육이 필요함을 제시할 수 있다(Yune & Oh, 2010). 올바른 양육행위는 우리 사회의 어머니 스스로가 긍정적인 양육행위에 대하여 인지하고 자녀 양육 시 어려움을 부부가 함께 해결하기 위해 노력하며 영유아와 어머니의 상호작용을 관찰하여 좀 더 실제적인 양육행위를 확인할 필요도 있다(Baber, 1996). 또한 아버지의 양육행위를 확인하여 아버지와 자녀의 긍정적인 관계를 형성할 수 있도록 양육행위에 대한 구체적인 지침을 제공하고 프로그램을 개발하여 적용함으로써 부부 모두 긍정적인 양육행위가 이루어질 수 있도록 하여야 한다.

따라서 현재 우리나라 어머니들의 양육행위는 예전의 양육행위와는 달리 저출산으로 인한 자녀수의 감소와 자녀의 양육과 교육에 관한 역할과 관심이 증가하는 것으로 나타나고 있어, 자녀 양육 시 긍정적 강화 영역의 자녀 양육행위와 어머니 혼자만의 자녀 양육이 아닌 부모 모두 참여할 수 있는 사회 문화 환경을 확립하는 것이 필요하다고 본다.

본 연구의 목적은 영유아를 돌보는 어머니의 양육행위를 파악하여 양육행위 형태를 확인하고자 한다. 영유아 자녀를 양육하는 어머니 32명을 대상으로 면담을 실시하였으며 내용분석법과 절차에 따라 대상자들이 진술한 내용을 범주로 구분하고 분석하였다. 본 연구를 통해 나타난 결과는 다음과 같다.

첫째, 긍정적 강화영역으로는 「잦은 피부 접촉」, 「즐겁게 해줌」, 「자녀와의 많은 시간 가짐」, 「자녀의 자존감 향상」, 「자녀의 요구에 대한 민감」, 「올바른 훈육」, 「독립적 양육」, 「자녀의 의견 경청」, 「자녀의 감정 이해 및 존중」 9개의 범주로 나타났다.

둘째, 부정적 강화영역으로 범주화된 내용으로는 「과잉보호」, 「비 일관적인 태도」, 「방임」, 「부정적 훈육 행위」, 「권위적 순종 강조」 5개의 범주로 나타났다.

본 연구결과를 통해 어머니의 양육행위에 대한 내용을 확인하고 변화를 위해서는 교육을 좀 더 구체적이며 체계적으로 운영하며 개개인의 양육행위에 대한 방법을 고려하여 적합한 교육 프로그램의 개발을 통해 추후 효과를 높일 수 있을 것이라고 생각된다. 이를 위해 좀 더 다양한 아동의 연령대에서 연구가 이루어져야 할 것이다. 그러므로 아동의 돌봄과 양육을 사회적으로 지지해주고 어머니와의 충분한 의사소통으로 양육행위에 대한 양상을 파악하는 것이 필요하겠다.

본 연구의 제한점으로는 일개 도시의 영유아를 양육하는 어머니를 대상으로 하였으므로 연구결과를 일반화하여 확대 해석하는데 무리가 있을 것이라고 생각된다. 그러므로 앞으로의 연구에서는 좀 더 많은 지역의 어머니를 대상으로 반복연구를 시행한다면 좀 더 구체적이고 신뢰성 있는 자료가 산출될 것이라고 본다.

본 연구결과를 기초로 다음과 같은 제언을 하고자 한다.

첫째, 영유아를 양육하는 어머니에게 양육행위에 대한 교육 자료를 개발하고 보급한 뒤 그 효과를 측정할 수 있다.

둘째, 영유아기 이외의 연령대에 대한 양육행위에 대한 내용을 분석할 필요가 있다.

셋째, 자녀의 발달 단계별로 어머니의 양육행위 변화 과정을 심층적으로 분석하는 질적 연구가 필요하다.

No potential conflict of interest relevant to this article was reported.